Torchis

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Le torchis est une technique légère et ancienne, présente sur tous les continents. En Europe, il s’est imposé du Moyen Âge au XIXe siècle dans les maisons à pans de bois, notamment en Normandie, Picardie, Alsace, Nord. Il consiste à garnir une ossature en bois (clayonnage, lattis, branches) d’un mélange plastique de terre argileuse, de fibres végétales et d’eau, appliqué à la main.

Composition et mise en œuvre

Terre riche en argile (30–40 %) et sableuse pour limiter les fissures
Ajout de fibres végétales (paille, foin, chanvre) : renfort et cohésion
Mélange pétrissé jusqu’à obtention d’une pâte souple et collante
Application manuelle ou projetée sur un support ajouré (bois, roseaux, bambous)
Séchage à l’air libre avant enduit de protection

Spécificités techniques

Matériau léger, non porteur, dépendant de l’ossature bois
Très perméable à la vapeur d’eau : régule l’humidité intérieure
Compatible avec des structures anciennes (pans de bois, colombages)
Bon comportement hygrothermique, mais faible inertie
Peut être réparé ou remplacé localement sans démolition

Vigilances

Sensibilité à l’eau : protéger par un bon enduit respirant et des débords de toit
Vérifier accrochage du support : clayonnage bien fixé, ajouré à 30–50 %
Séchage complet indispensable avant enduit

Ouvrages sur torchis

Echanges transdisciplinaires sur les constructions en terre crue 4 construction en terre crue torchis techniques de garnissage et de finition architecture et mobilier emilie leal alain klein claire anne de chazelles esperou

Habiter la terre de Jean Dethier - Editions Flammarion